1 - 1,5 m magasra megnövő, 20-40 cm-es bugavirágzatot nevelő növény. A disznóparéj közeli rokona, keresztbe is porzódhat vele. Apró magjáért termesztjük, ami pattogtatva, őrölve vagy csíráztatva is fogyasztható, gazdag tápanyagtartalma és könnyű termesztése miatt kedvelt álgabonánk. Levele fiatalabb korában salátákba, vagy spenótszerűen is felhasználható.